قال المغفور له الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان: "الكتاب هو وعاء العلم والحضارة، الثقافة والمعرفة، الأدب والفنون. إن الأمم لا تقاس بالثروة المادية فحسب، ولكن أيضًا بأصالتها الحضارية. والكِتاب هو أساس هذه الأصالة وعنصر رئيسي في تأكيد حضارتها".
وتؤكد هذه الرؤية العميقة فلسفة قيادتنا، وإيمانها بأن أعظم ثروة لأمتنا هي شعبها، وفي سبيل تعزيز مهارات هذا الشعب، علينا أن نبدأ بالبناء الأساسي - القراءة. نحن الآن في منتصف شهر القراءة الوطني 2024 في دولة الإمارات، ولديّ شعور عميق بالامتنان للقوة التحولية للقراءة. آمل أن تمكننا المبادرات والأنشطة المخطط لها لهذا الشهر من الانخراط الفعال والتواصل مع المجتمع.

لا يُعلى على قيمة القراءة. سواء كانت روايات أو صحفًا أو مجلات أو دوريات، حيث تزودنا القراءة بالأدوات اللازمة للنمو الشخصي والفكري. ومن خلال القراءة نبني التفكير النقدي والمهارات التحليلية والفهم الدقيق للعالم من حولنا. كما أنها تفتح الباب أمام ثقافات لا حصر لها وتعزز التعاطف وتوسع منظورنا حول أي موضوع، وتقدم نظرة ثاقبة للتجارب الإنسانية خارج محيطنا المباشر. في الواقع، لقد تعلمنا الكثير مما نعرفه عن عالمنا من خلال القراءة، وليس من خلال التجربة المباشرة. ربما الأهم في عالم يزداد استقطابا يوما بعد يوم، أن القراءة تساعدنا على فهم حياة الآخرين وتجاربهم.

لقد أصبح شهر القراءة الوطني في دولة الإمارات أكثر نمواً مع كل نسخة. كما تتعاون هذا العام الوزارات والمؤسسات الحكومية والقطاع الخاص لتقديم أنشطة متنوعة. ومن بينها مبادرة لإعادة نشر الكتب النادرة، وبالتالي حماية إرثها من الضياع. وقد عقدت وزارة الثقافة شراكة مع اتحاد كتاب الإمارات لإعادة إحياء 12 كتابًا من هذا القبيل. بالإضافة إلى ذلك، سنقوم أيضًا بترجمة مجموعة من الأعمال الأدبية الإماراتية إلى لغات مختلفة. شهر القراءة في دولة الإمارات هو حدث مجتمعي ويتزامن هذا العام مع شهر رمضان المبارك، مما يوفر لنا فرصة لجمع الثقافة والأدب والتقاليد معًا.

لطالما كانت الكتب جزءًا لا يتجزأ من مسيرة دولة الإمارات العربية المتحدة. ترتبط كل إمارة بشبكة واسعة من المكتبات العامة التي تضم بعضًا من أندر وأثمن الكتب. وعلى مر السنين، أصبحت هذه الكنوز المعرفية ليست مجرد أماكن للقراءة فحسب، بل أيضًا مراكز لتبادل المعرفة والأنشطة الثقافية.

على سبيل المثال، توجد مكتبة قصر الوطن التي تم افتتاحها خلال شهر القراءة الوطني عام 2019. وتتضمن أكثر من 50,000 عنوان في مجالات العلوم والفنون وغيرها، تسلط هذه المكتبة الضوء على الدور البارز للاستراتيجية الوطنية للإمارات للقراءة وشهر القراءة الوطني في تذكيرنا بأهمية الكتب.

وكمثال هام على كيفية مساهمة المكتبات في هذا الإرث ولعبها دورًا رئيسيًا في بناء البنية التحتية القوية للمعرفة في الدولة يوجد الأرشيف والمكتبة الوطنية في أبوظبي. حيث يعمل الأرشيف والمكتبة الوطنية حاليًا على رقمنة الكتب حول دولة الإمارات العربية المتحدة ومنطقة الخليج والعالم العربي لتقديم منصة ومرجع يمكن للباحثين الوصول إليهما على المستويات المحلية والإقليمية والعالمية.

في دبي، لدينا مكتبة محمد بن راشد التي تحتفل بالذكرى العاشرة لتأسيسها هذا العام وتضم مئات الآلاف من الكتب من جميع أنحاء العالم، تغطي أنواعًا ولغات مختلفة. وتم تجديد مكتبة الصفا للفنون والتصميم وافتتحت للجمهور خلال شهر القراءة الوطني عام 2019 ، وتضم مجموعة رائعة من الكتب حول التصميم والخط والعمارة والفنون.

منذ سبعينيات القرن الماضي، لعبت إمارة الشارقة دورًا رئيسيًا في وضع دولة الإمارات العربية المتحدة على الخارطة الثقافية العالمية، ويتجلى ذلك من خلال مبادرات مثل "دارة الدكتور سلطان القاسمي للدراسات الخليجية"، الذي يضم مجموعة غنية من الخرائط والمخطوطات والكتب التي يعود تاريخها إلى قرون. كذلك "بيت الحكمة" وهو مركز ثقافي آخر يضع الكتب في مقدمة تفاعل المجتمع، حيث يوفر مكتبة ضخمة ومساحة للأشخاص لتقدير الكتب والنقد والمناقشة.

يمنحنا شهر القراءة الوطني 2024 تذكيرًا بقيمة القراءة وفرصة لاكتشافها أو إعادة اكتشافها بأنفسنا. أشجعكم على الاستفادة من المبادرات والأنشطة هذا الشهر لجعل القراءة عادة. ابحث عن مواضيع تهمك واقرأ كل يوم لتفتح أبوابًا لا نهاية لها للاكتشاف والتعلم. أشارك معكم  من مكتبتي الشخصية توصياتي لإصدارات أدبية فريدة تساعدكم على البدء:
1.  "نظم الفرائد من سيرة ابن ماجد"- لصاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي، عضو المجلس الأعلى، حاكم الشارقة-رعاه الله-.  
2.  "رسائل إلى شاب مسلم" بقلم عمر غباش - مجموعة رسائل تتناول قضايا المسلم في العالم الحديث.
3.  "سيدات القمر" للكاتبة جوخة الحارثي - رواية حائزة على جائزة مان بوكر العالمية 2019.